UNA ENTREVISTA CON: MIKHAIL LOBANOV*
ENTREVISTA POR: Ilya Budraitskis**
El gran ganador en las recientes elecciones de Rusia fue el Partido Comunista, que saltó a casi el 20 por ciento de apoyo. El partido está siendo transformado hoy por una nueva ola de activistas socialistas democráticos que se oponen al gobierno de Vladimir Putin.
Las elecciones parlamentarias en Rusia celebradas del 17 al 19 de septiembre trajeron otra victoria nominal para el partido Rusia Unida del presidente Vladimir Putin . Sin embargo, el resultado más notable fue el salto en el apoyo al Partido Comunista de la Federación de Rusia (KPRF), que quedó en segundo lugar con el 19 por ciento de los votos.
A pesar del fraude habitual que favorece a los aliados de Putin, el KPRF logró ganarse un nuevo electorado, especialmente los jóvenes de las grandes ciudades que consideraban que votar por el partido era su única oportunidad para decir no al orden existente. Desde la década de 1990, el programa oficial del KPRF se ha mantenido arraigado en una mezcla de estalinismo, nacionalismo y paternalismo socialdemócrata. Sin embargo, en los últimos años, ha surgido una generación de jóvenes líderes regionales dentro del KPRF, volviéndolo más hacia la retórica de la defensa de los derechos democráticos, la igualdad social y la ecología.
Una de las partes más reveladoras de las elecciones a este respecto fue la campaña de Mikhail Lobanov, un profesor de matemáticas de treinta y siete años en la Universidad Estatal de Moscú. Mikhail fue nominado por el KPRF pero se posicionó como un socialista democrático independiente. Venció al candidato de Putin Rusia Unida por más de diez mil votos (un margen del 12 por ciento), aunque luego se manipuló el recuento para negarle la elección al parlamento.
El voto popular para candidatos como Lobanov fue, sin embargo, un verdadero avance para la izquierda radical, mostrando su potencial para expresar el descontento popular incluso en las difíciles condiciones políticas de la Rusia actual. Por ejemplo, activistas del Movimiento Socialista Ruso y varios otros grupos radicales de izquierda tradicionalmente críticos con el KPRF jugaron un papel importante en su campaña electoral.
Ilya Budraitskis, un escritor político de izquierda en Moscú, habló con Mikhail Lobanov sobre el resultado de Jacobin .
IB: Cuéntenos un poco sobre sus antecedentes políticos.
ML: En la escuela disfruté leyendo libros de historia, aunque eran solo novelas históricas, mezcladas con libros más científicos. En la universidad, ya como estudiante de matemáticas, pasaba mi tiempo libre en bibliotecas y librerías, y leyendo ficción decidí que necesitaba leer a Marx, Lenin y Trotsky. Por ejemplo, compré La revolución traicionada en la biblioteca de la Universidad Estatal de Moscú [MSU].
En 2006, asistí a un seminario de estudiantes marxistas, realizado en MSU por activistas del Movimiento Socialista “Vpered” [“Adelante”, la sección rusa de la Cuarta Internacional]. Durante el próximo año y medio participé en diversas acciones contra la comercialización de la educación y en defensa de los derechos laborales con Vpered. Las reuniones del partido se llevaron a cabo en la oficina de la Confederación del Trabajo de Rusia, y así fue como conocí a los sindicatos independientes rusos .
IB: ¿Cómo surgió un grupo de activistas en la Universidad Estatal de Moscú?
ML: Buscábamos áreas de lucha dentro de la universidad. En 2009, la administración quiso endurecer las reglas de acceso a los dormitorios. Comenzamos una campaña de protesta, recolectamos mil setecientas firmas y finalmente logramos que se cancelaran estas nuevas reglas. Como resultado de esta campaña de tres semanas, formamos un núcleo de activistas universitarios, unas treinta personas. Resolvimos problemas cotidianos, pero era obvio que esto no era suficiente para llevarnos a otro nivel de organización.
Luego comenzamos a cooperar con la rama del Partido Comunista de la universidad, que incluía tanto a profesores como a estudiantes. En 2011, la administración decidió volver a endurecer las reglas de los dormitorios y logramos organizar una campaña de protesta realmente poderosa y exitosa. Involucró directamente a cientos de personas y nuestro núcleo se hizo más grande. Fue justo en ese momento que comenzaron las protestas a gran escala después de las elecciones [parlamentarias] de la Duma, que habían sido amañadas a favor de la Rusia Unida de Putin. A nivel universitario, esto culminó en una lucha entre nuestro propio Grupo de Iniciativa y el Consejo Estudiantil oficial de la MSU, estrechamente asociado con el partido gobernante.
También participamos activamente en la observación independiente en las elecciones parlamentarias, y en la mesa de votación en el edificio principal de MSU, derrotamos fuertemente a Rusia Unida, a pesar de la movilización del personal administrativo.
También participamos activamente en todas las manifestaciones de protesta de 2011-2012 en Moscú, y muchos estudiantes que salieron a protestar pero que no estaban listos para unirse a ninguna fuerza política en particular se unieron a nuestro contingente.
Esta experiencia motivó, entre otras cosas, a la Confederación del Trabajo a plantear la cuestión de la creación del sindicato “Universidad Solidaria”. Entonces, comenzamos a ayudar a grupos de estudiantes y profesores de otras universidades a través del sindicato. También participamos activamente en campañas para preservar el parque alrededor de los edificios de la MSU, lo que atrajo constantemente el interés de los desarrolladores. A través de esto, entramos en contacto con los concejales locales y los residentes que participan activamente en los problemas del vecindario. Celebramos eventos conjuntos, especialmente en la zona de Ramenki. Las autoridades universitarias intentaron despedirme dos veces por estas actividades, en 2013 y en 2018.
IB: ¿Cómo decidió presentarse a las elecciones este año?
ML: Durante esos diez a quince años, se ha desarrollado una red muy amplia de contactos, incluso con la rama universitaria de la KPRF. Me invitaron a postularme para la nominación del KPRF en casi todas las elecciones locales. Pero me negué porque esto estaba lejos de mi propia agenda principal de educación superior, ya que este campo está vinculado a las leyes federales y al presupuesto aprobado por la Duma estatal rusa.A pesar del fraude habitual que favorece a los aliados de Putin, el KPRF logró ganarse un nuevo electorado, especialmente los jóvenes de las grandes ciudades que consideraban que votar por el partido era su única oportunidad para decir no al orden existente.
En 2020, quedó claro por la comunicación con los miembros de KPRF en la universidad que estaban listos para ofrecerme una nominación a la Duma Estatal. Y sentí que si iba al distrito de MSU y movilizaba las conexiones que había construido, podría ganar. Tenía la sensación de que se podía despertar suficiente entusiasmo por esta campaña. Pero no tenía una idea precisa de cómo hacer que eso sucediera y qué acciones específicas debían tomarse en las elecciones, ya que esto era algo diferente de lo que habíamos estado haciendo antes. Pero como mi intuición me dijo que podía funcionar, decidí intentarlo.
Durante unos meses tuvimos discusiones y debates sobre los primeros pasos; hay muy poca gente de izquierda que tenga experiencia electoral. El KPRF tiene esa experiencia, pero es muy peculiar. No recomienda pedir dinero a la gente, sino depender de la financiación de la fiesta y quizás buscar otros patrocinadores. Entendimos que teníamos que actuar de otra manera
IB: ¿Cómo es su circunscripción?
ML:Toda Rusia está dividida en 225 distritos, con un promedio de quinientos mil votantes cada uno. Nuestra circunscripción se encuentra en el oeste de Moscú. En las elecciones anteriores, fue visto como un distrito bastante orientado a las protestas, y al KPRF le había ido bastante bien aquí. Al mismo tiempo, sin embargo, los liberales de Yabloko siempre han sido una fuerza real allí también, y esta vez presentaron un candidato fuerte.
Hay una universidad en el distrito, por lo que, estadísticamente, este distrito tiene una mayor concentración de graduados y empleados de MSU que en Moscú. Hubo la sensación de que la marca MSU en este distrito agrega algo de sí misma. Soy matemático, no político, y eso podría jugar de manera positiva.
Creo que fue en febrero cuando supimos quién sería nuestro principal rival. Se anunció que Rusia Unida iba a presentar al presentador de programas de entrevistas de la televisión rusa Yevgeny Popov. Es un propagandista de televisión que transmite posturas del Kremlin sobre países occidentales hostiles y la terrible Ucrania, tratando de desviar la atención de la gente de los problemas internos a la confrontación externa y provocando el odio entre las naciones. Sus modales son arrogantes, pero a mucha gente le gusta mucho, incluso los he conocido.
IB: ¿Cómo se organizó la campaña? ¿Hasta qué punto dependía del KPRF?ML
Sorprendentemente, el KPRF no tenía ningún control político estricto: escribimos nuestro programa nosotros mismos, sin consultar al partido. El KPRF asignó menos del 15 por ciento del presupuesto total de nuestra campaña. Llevaron a cabo sesiones de formación, reuniones para candidatos, donde les explicaron cómo hacer una campaña. Nos dijeron, por ejemplo, que no participáramos en el crowdfunding; no nos darían dinero de todos modos, podría causar problemas. Sin embargo, no seguimos este consejo y terminamos recaudando unos 6 millones de rublos (más de 80.000 dólares) durante la campaña.
Comparado con lo que gasta Rusia Unida o la oposición liberal , esto no es mucho. Sin embargo, la motivación política jugó un papel importante: la mayoría de los activistas estaban comprometidos con los puntos de vista socialistas y todos tenían la expectativa de que realmente podríamos vencer a Rusia Unida. Entonces, tuvimos alrededor de doscientos activistas participando en nuestra campaña, divididos en varias divisiones en diferentes partes de la circunscripción.
IB: Cuéntenos sobre su agenda electoral.
ML: Nuestro lema principal era: «El futuro es para todos, no solo para unos pocos elegidos». En Rusia, hay un grupo de personas que se han apoderado de todos los recursos políticos y económicos y están construyendo el futuro para ellos solos. Queremos una redistribución de la renta, del poder político, a favor de todos. En torno a esta tesis central, hemos construido demandas detalladas sobre los problemas del distrito y del país en su conjunto. Los puntos importantes incluyeron la lucha contra el desarrollo comercial bárbaro en Moscú; reciclaje obligatorio de basura; protección contra el cierre de escuelas y hospitales; y, por supuesto, los derechos laborales y la necesidad de sindicatos fuertes.En Rusia, hay un grupo de personas que se han apoderado de todos los recursos políticos y económicos y están construyendo el futuro para ellos solos. Queremos una redistribución de la renta, del poder político a favor de todos.
Fuimos al electorado con esta agenda, y aparentemente construimos una buena imagen de un candidato y su equipo, que estaba lidiando con varios problemas con entusiasmo, que estaba tratando de convencer a todos, de reunir recursos, de organizarse. Esto resonó en la gente. La experiencia de un candidato universitario, un matemático con experiencia en campañas públicas, hablando de sindicatos, defendiendo espacios verdes.
A la gente le gustó, pero también tuvo un dilema: en Rusia muchos ven la votación como una oportunidad para mostrar a las autoridades su protesta. Para ellos, es importante que un candidato de la oposición pueda ganar, independientemente de sus puntos de vista. Como en mi circunscripción había una campaña a favor de un candidato liberal con vastos recursos, mucha gente estuvo mirando hasta el último momento y adivinando a quién deberían apoyar al final.
IB: ¿Cuál fue el resultado?
ML: Vencimos al candidato de Rusia Unida por más de un tercio de los votos. Hizo una campaña muy cara, sus pancartas estaban por todas partes, contaba con el apoyo de la administración local. Pero a pesar de esto, lo derrotamos cómodamente. Toda la situación cambió por los resultados de la votación electrónica a la mañana siguiente.
IB: En términos de números, ¿cuánto obtuviste en los colegios electorales y cuánto en el voto electrónico?
ML: Obtuve cuarenta y seis mil votos en la votación ordinaria, veinte mil en la votación electrónica y el propagandista televisivo Popov obtuvo entre treinta y cuatro y treinta y cinco mil en la votación ordinaria y entre cuarenta y cinco y cuarenta y seis mil en la votación electrónica. . Pero no creemos en los resultados del voto electrónico: fueron manipulados en interés de las autoridades.
IB: Recibiste el apoyo de “Smart Voting”, un voto táctico anti-Putin propuesto por los partidarios de Alexei Navalny . ¿Qué opinas de esta estrategia en general? ¿Y qué opinas del propio Navalny?
ML: Es una herramienta que funciona en las grandes ciudades rusas. La estrategia se reduce a votar por el candidato de la oposición que tiene más posibilidades de derrotar a Rusia Unida. Se insta a los votantes de la oposición a votar por ese candidato independientemente de sus puntos de vista. Navalny y yo tenemos grandes diferencias ideológicas, por supuesto, ya que yo soy de la izquierda radical. Navalny solía estar de derecha, pero en los últimos años ha cambiado, lo que es de agradecer, ya que tiene una gran influencia mediática.
El hecho de que sus partidarios hayan comenzado a plantear cuestiones sociales como el salario mínimo y elogiar a los sindicatos ha tenido un efecto positivo. Pero seguimos en posiciones diferentes y, además, el círculo de Navalny es más de derecha que el propio Navalny. Se puede ver en la situación en la que terminó en prisión. Pero lo importante es que lo han encarcelado por sus actividades políticas. Me opongo a esto y creo que debería ser puesto en libertad. Creo que es necesaria una discusión honesta con él y un choque de posiciones ideológicas.
IB: ¿Cuáles son sus planes políticos después de las elecciones? Usted personalmente, ¿y cuál cree que debería ser la estrategia de la izquierda rusa, de sus activistas?
ML: Ahora estamos pensando en cómo mantener el equipo que hemos construido, porque era muy grande. Será más difícil a partir de ahora, pero vemos la demanda de más actividad. Los que participaron tuvieron grandes altibajos: fue una victoria, y todos la perciben como una victoria. Lo que parecía posible solo en teoría, lo logramos, lo que significa que podemos hacer mucho. Contamos con los recursos reales de la Duma Estatal, queríamos hacer una campaña y mantener el colectivo sobre la base de la Duma Estatal. Pero no funcionó debido a las falsificaciones.
IB: ¿Volverás a participar?
ML: Hay muchachos en el equipo a los que les gustaría probarse a sí mismos en las elecciones locales. Soy más cauteloso al respecto porque podría ser una disipación de energía. Tenemos que pensar, si ganamos las elecciones municipales en varios distritos, cómo podemos consolidarnos. Me interesa más cómo podemos canalizar nuestra energía hacia el desarrollo del movimiento sindical y la autoorganización en las universidades. Las elecciones también pueden ser una buena idea, pero no tengo la sensación de que eso sea todo lo que debamos hacer. Después de todo, también vi las últimas elecciones principalmente como una oportunidad para contarle a la gente ideas en las que creo.
*Mikhail Lobanov: Izquierdista independiente apoyado por el Partido Comunista Ruso en las elecciones generales de 2021.
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