Se cree que el rastro más antiguo de vida animal fue descubierto en Canadá

Un geólogo de Ontario ha descubierto restos de esponjas antiguas en el extremo norte de Canadá que se cree que tienen alrededor de 890 millones de años, lo que puede ser el signo más antiguo de vida animal en el planeta.

La geóloga de la Universidad Laurentian Elizabeth Turner, le dice a Associated Press , ha estado excavando desde la década de 1980 en una región remota de los Territorios del Noroeste, que está formada por montañas escarpadas y solo es accesible en helicóptero.

Este lugar, hace mil millones de años, fue “un medio marino prehistórico, donde los restos de esponjas antiguas se pueden conservar en sedimentos minerales” . Fue allí donde vio delgadas secciones de roca que contenían «estructuras tridimensionales que se asemejan a esqueletos de esponjas modernos» .

Un caso sólido

“Creo que de hecho son esponjas antiguas, solo este tipo de organismo tiene este tipo de red de filamentos orgánicos”, dijo Joachim Reitner, un experto alemán de la Universidad de Gotinga, que no participó en la búsqueda.

Otro experto independiente, el paleobiólogo David Bottjer de la Universidad del Sur de California, cree que el caso del geólogo canadiense «es bastante sólido» .

El Washington Post dice que M ^me  Turner descubrió estas rocas por casualidad durante las excavaciones allí durante veinte años. Fue solo cuando regresó recientemente que “se sintió lo suficientemente segura de su teoría como para publicar sus hallazgos en la revista Nature ” .

La ciencia cree que la vida en la Tierra comenzó hace unos 3.500 millones de años. “Los primeros animales aparecieron mucho más tarde […] pero la fecha exacta aún se debate debido a la falta de evidencia fosilizada”.

Un anuncio radical

“El registro fósil que se ve en un museo o en un laboratorio de enseñanza de geología, es decir, fósiles de animales, aparecen en sedimentos de rocas de menos de 540 millones de años”, dijo Elizabeth Turner al  Washington Post.

El hecho de que pueda haber encontrado evidencia de restos de esponjas que datan de hace 890 millones de años parece bastante radical «.

De hecho, la datación de las capas de rocas adyacentes, señala Associated Press , «indica que las muestras tienen unos 890 millones de años, lo que las haría unos 350 millones de años más antiguas que los fósiles de esponjas más antiguos encontrados hasta ahora» .

Si se confirma la identificación de los restos de estas antiguas esponjas, se demostrará, dice la agencia, que “los primeros animales evolucionaron antes de una época en la que el oxígeno en la atmósfera y el océano alcanzó un nivel que los científicos alguna vez pensaron que era esencial para vida animal ” .

*Martin Gauthier: ionero en multimedia en Canadá, Martin cuenta con más de 20 años de experiencia en el campo. Sus puntos de vista progresistas sobre las comunicaciones interactivas y el marketing relacional han influido profundamente en la agencia a lo largo de los años. Su amor por Montreal no conoce límites, habiendo contribuido notablemente al nacimiento de C2 Montréal, un evento anual esencial centrado en la creatividad y la innovación. 

Fuente: Courrier International.