Esta Navidad, reavivemos nuestra esperanza de un mundo mejor

John Rogers*

Hay muchas razones para la desesperación en estos días. Pero esta Navidad, podemos mirar a los cristianos radicales del pasado y el presente como Nina Turner y Eugene V. Debs para reavivar nuestra esperanza de un mundo mejor y dedicarnos nuevamente a construirlo.

Esta Navidad no es fácil aferrarse a la esperanza. Las muertes por COVID-19 han superado las trescientas mil. Veintisiete millones y medio de estadounidenses carecen de atención médica. Muchos trabajadores no pueden pagar el alquiler o poner comida en la mesa, incluso cuando Jeff Bezos y otros en el 1 por ciento se hacen más ricos día a día.

Pero en medio del caos, podemos buscar voces del pasado y del presente que nos levantan el ánimo, fortalecen nuestra determinación y nos ayudan a organizarnos.

Desde Cleveland, Ohio, podemos escuchar un grito familiar y alentador: » ¡Hola a alguien !» Nina Turner se postula para el Congreso. En su video de lanzamiento , deja en claro lo que debe nacer en este mundo:

Pon fin a las guerras.
Asistencia sanitaria universal.
Lucha por $ 15.
Justicia racial.
Cancelar la deuda estudiantil.
Green New Deal.

Eso es lo que quiero para Navidad.

¿Cómo encontró Nina Turner su voz? Las probabilidades siempre han estado en su contra. Turner, de padres adolescentes, es el mayor de siete hermanos. Cuando tenía cinco años, su mamá y su papá se habían separado. A los catorce años, se fue a trabajar y le dio todo lo que ganaba a su mamá para ayudar a mantener a su familia.

Después de la secundaria, trabajó en una variedad de trabajos de bajos salarios, desde comida rápida hasta venta minorista. Finalmente, obtuvo su título de asociado en Cuyahoga Community College, donde ahora es profesora titular.

Dentro de Nina Turner está el espíritu de la Iglesia Negra. Hija de un evangelista, bromea diciendo que cuando era niña iba a la iglesia ocho días a la semana. Alimentó el fuego, ese feroz decir la verdad, que aportó a la campaña de Bernie Sanders.

Al describir su trabajo para el movimiento progresista, le dijo a Plain Dealer de Cleveland el año pasado :

En muchos sentidos, veo esto como un ministerio. Tengo la misión de ayudar a hacer de este mundo un lugar mejor. . . . para provocar una revolución en este país. El tipo de revolución que no dejará atrás a los negros, blancos, latinos, asiáticos e indígenas de la clase trabajadora.

La oferta de Turner de Ohio de 11 ^º Distrito del Congreso es un regalo de vacaciones temprano. Pero sabemos que ningún político puede salvarnos. El camino por recorrer es largo. A medida que avanzamos hacia los próximos meses de cuarentena, es importante preguntarse: ¿Qué es posible? ¿Qué tan creativos podemos ser? ¿Cómo mantenemos viva la esperanza?

En busca de inspiración, este pastor busca una historia de Navidad de hace casi un siglo.

Eugene V. Debs fue uno de los socialistas más influyentes de la historia de Estados Unidos. Su reputación se basó en su capacidad para ensartar a los cambistas, reunir a la clase trabajadora y pagar cualquier costo por hacerlo.

En 1918, Debs pronunció un discurso abrasador en Canton, Ohio, denunciando la Primera Guerra Mundial. Fue rápidamente encarcelado. Durante su audiencia de sentencia, Debs declaró :

Su Señoría, hace años reconocí mi parentesco con todos los seres vivos, y decidí que no era ni un poco mejor que el más malo de la tierra. Dije entonces, y digo ahora, que mientras hay una clase baja, yo estoy en ella, y mientras hay un elemento criminal, yo soy de ella, y mientras hay un alma en prisión, no soy libre.

El juez luego sentenció a Debs a diez años de prisión.

En la pared desnuda de su celda de la prisión, Debs colgó una imagen de Jesús, a quien llamó «el Cristo martirizado de la clase trabajadora». Formó relaciones con sus compañeros de prisión, trabajó por la reforma penitenciaria y escribió artículos criticando el sistema penitenciario. Sus compañeros de prisión lo llamaron «el pequeño Jesús». En 1920, mientras aún cumplía su condena en prisión, Debs se postuló para presidente de los Estados Unidos por quinta vez, recibiendo casi un millón de votos. A pesar de languidecer en prisión, su determinación nunca vaciló .

Finalmente, el día de Navidad, el 25 de diciembre de 1921, se concedió a Debs una liberación anticipada. Fue una escena milagrosa, descrita más tarde por el historiador Howard Zinn: “El alcaide ignoró las regulaciones de la prisión y abrió cada bloque de celdas para permitir que más de 2,000 presos se reunieran frente al edificio principal de la cárcel para despedirse de Eugene Debs. Cuando comenzó a caminar por la pasarela desde la prisión, se escuchó un rugido y se volvió, las lágrimas corrían por su rostro, y extendió los brazos hacia los otros presos «.

Un rayo de posibilidad se abrió paso ese día, una esperanza que continúa persistiendo, a pesar de todo lo que intenta apagarla. Lo escuchamos en la voz de Nina Turner, lo recordamos en la resiliencia de Debs y lo encontramos en el corazón de la historia de Navidad.

La Navidad comenzó con una joven judía, una madre adolescente pobre, morena, soltera. María vivió bajo el brutal dominio del Imperio Romano. Los militares ocuparon la tierra y se apoderaron de lo que quisieron (cosechas, animales, mujeres) como «servicio al estado». Bajo la ocupación romana, el 95 por ciento de la población judía vivía en una pobreza extrema.

Pero María estaba lejos de ser «mansa y apacible». Cuando supo que estaba embarazada, cantó una canción de desafío: “Los poderosos han sido derribados de sus tronos, los humillados son exaltados. . . los pobres han sido saciados y los ricos despedidos vacíos «. A pesar de todo, María vivió como si se acercara un cambio.

Así que caminó por la noche buscando un lugar para dar a luz. El peligro la rodeaba y, dondequiera que mirara, se le negaba refugio. Hasta que, finalmente, Mary encontró un granero. Sobre un montón de heno, rodeada de animales de granja, dio a luz a su hijo, Jesús.

“Este fue el comienzo del poderoso movimiento” , escribió Eugene V. Debs , “. . . por el derrocamiento del imperio de los Césares y la emancipación de los aplastados «.

Esta Navidad, que el poderoso movimiento nazca de nuevo dentro de cada uno de nosotros.

*John Rogers: reverendo, ministro asociado de la Primera Iglesia Congregacional en Montclair, Nueva Jersey.

Fuente: Jacobin