Las enfermeras del St. Mary Medical Center han estado lidiando con la falta de personal, las largas horas de trabajo, los salarios bajos y la falta de equipo de protección durante la pandemia. La semana pasada, decidieron hacer una huelga para presionar a su hospital para que tomara las medidas necesarias para mantener seguros a los pacientes.
Al hablar de la huelga, las enfermeras reconocen lo importante que es una acción de este tipo en el lugar de trabajo en un hospital durante la pandemia, pero dicen que son precisamente estos riesgos los que las llevaron a la huelga. (PASNAP)
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«Lo que nos llevó a la huelga es lo mismo que nos llevó a sindicalizarnos: la seguridad del paciente», dice Beth Redwine, una enfermera «madre-bebé» que trabaja en la sala de maternidad del Centro Médico St. Mary en el condado de Bucks, Pensilvania.
Redwine es una de las casi ochocientas enfermeras que se declararon en huelga el martes en respuesta a lo que ella y sus compañeros de trabajo describieron como demoras por parte de Trinity Health, que compró St. Mary en 2015, durante lo que ha sido una negociación de contrato de casi un año.
Trinity, con sede en Livonia, Michigan, es propietaria de más de noventa hospitales en todo el país. En cuanto a St. Mary, las enfermeras la describen como una institución rentable. El Philadelphia Inquirer informa que el hospital «obtuvo un promedio de $ 58 millones en ganancias anuales en los últimos tres años», según documentos financieros de Trinity, lo que lo convierte en uno de los hospitales más rentables de la región. Dicen que sus problemas no comenzaron con la pandemia, sino cuando Trinity se hizo cargo del hospital.
“Hemos tenido una dotación de personal inadecuada desde que Trinity asumió el cargo, e intentamos negociar con ellos antes de sindicalizarnos, pero no tenían nada de eso”, dice Donna Halpern, enfermera de cuidados intensivos cardíacos que ha estado en St. Mary durante quince años. Las enfermeras votaron para sindicalizarse con la Asociación de Personal de Enfermería y Profesionales Afines de Pensilvania (PASNAP), que representa a 8.500 enfermeras y profesionales de la salud en Pensilvania, en agosto de 2019.
La dotación de personal segura es el punto clave de desacuerdo en las negociaciones contractuales en curso. Las proporciones de personal seguro delinean cuántos pacientes se espera que atienda una enfermera al mismo tiempo. Dado que las enfermeras tienen la tarea de monitorear la salud de los pacientes de manera constante, detectando todos y cada uno de los indicios de una posible recesión, la falta de personal es particularmente peligrosa. En el contexto de una pandemia de una enfermedad que permanece volátil y poco comprendida, puede ser mortal.
Las enfermeras de St. Mary dicen que, si bien una enfermera de la unidad de cuidados intensivos (UCI) debería tener uno o dos pacientes como máximo, en su hospital ahora, las enfermeras suelen tener tres. En cuanto a algunas de las unidades COVID-19 designadas, Redwine las describe como «perpetuamente escasas de personal».
Relacionado con el tema de las proporciones de personal hay una demanda más familiar: los salarios. En St. Mary, las enfermeras dicen que el salario no es competitivo con otros hospitales cercanos, que pagan entre $ 6 y $ 7 más por hora, y que esto ha provocado la pérdida de casi 250 enfermeras en los últimos dos años, lo que ha creado una crisis de personal.
Durante una negociación maratónica la semana pasada que comenzó a las 9 a.m. del jueves por la mañana y terminó a las 3:30 a.m. del viernes, Trinity ofreció lo que las enfermeras describen como un aumento del 5 por ciento durante el primer año del contrato, pero dicen que esto fue de acuerdo con una escala escalonada. , lo que significa que no todas las enfermeras recibirían el aumento. Dicen que se les presentó la propuesta alrededor de las 2 am y se les dio treinta minutos para considerar la oferta. Lo rechazaron.
Al hablar de la huelga, las enfermeras reconocen lo importante que es una acción de este tipo en el lugar de trabajo en un hospital durante la pandemia, pero dicen que son precisamente estos riesgos los que las llevaron a la huelga.
“No estamos abandonando a nuestros pacientes en este momento. Estamos aquí para ellos ”, dice Redwine. Ella señala que en lugar de estar enojada por la acción, la comunidad ha estado tocando la bocina en apoyo y trayendo comida y bebidas al piquete. Es la continuación de una relación construida al inicio de la pandemia: en ese entonces, ante la escasez de equipo de protección personal (EPP), las enfermeras de St. Mary pidieron equipo al público y, en respuesta, los miembros de la comunidad les entregaron veinte mil piezas. de EPP, incluidas
máscaras y guantes N95.
La huelga estaba prevista para el martes y miércoles pasado. En respuesta, Trinity trajo enfermeras de la agencia para el personal del hospital. A partir del jueves por la mañana, el hospital bloqueó a las enfermeras en huelga hasta el vencimiento del contrato de las enfermeras de reemplazo. Esto significa que las enfermeras de St. Mary no regresarán al hospital hasta el domingo.
«Estoy muy orgulloso de todos ellos», dice Bill Engle de sus compañeros enfermeros que han desafiado el frío para mantener la línea de huelga esta semana. “No sabemos cómo va a resultar esto al final, pero dando un salto de fe, mostrando nuestra solidaridad, creemos el uno en el otro. Estamos adoptando una posición, pero cuando empiezas a jugar con la capacidad de las enfermeras para cuidar a nuestros pacientes, esa es nuestra línea en la arena «.
*Alex N. Press es editor asistente en Jacobin . Sus escritos han aparecido en el Washington Post , Vox , the Nation y n + 1 , entre otros lugares.
Fuente: Jacobin.
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